TS. Ngô Quang Láng, Phó Giám đốc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch (VHTTDL) tỉnh An Giang, cho biết lễ hội kỷ niệm 180 năm ngày mất của Thoại Ngọc Hầu sẽ được tổ chức từ ngày 24 – 25/7/2009 tại TX. Châu Đốc. Ông là một danh thần triều Nguyễn (6/6/1829 – 6/6/2009), nguyên quán ở Đà Nẵng, đã có công lao lớn trong sự nghiệp khai phá và bảo vệ vùng đất Tây Nam bộ và tỉnh An Giang. Ông mất khi đang tại vị, được an táng tại triền núi Sam, TX. Châu Đốc - An Giang.
Lễ hội nhằm tôn vinh công lao to lớn của ông và giáo dục truyền thống lịch sử cho thế hệ trẻ, tạo tiền đề phát huy toàn diện giá trị quần thể di tích khu danh thắng núi Sam, tạo thành chuỗi sự kiện liên tục trong dịp lễ hội cấp quốc gia vía Bà Chúa Xứ.
Nhiều hoạt động trong khuôn khổ lễ hội như diễu hành đường thủy từ đình Vĩnh Ngươn vào bến đá Núi Sam với chủ đề “Thoại Ngọc Hầu kinh lý miền đất mới” ngày 26/7 và các trò chơi dân gian: khiêng cột gồng gánh nước, đào kinh, liên hoan nhạc lễ… nhằm tái hiện tinh thần “mở đất – lập làng”
Ngày 27/7 diễu hành đường bộ từ trụ sở thị xã Châu Đốc vào Núi Sam. Trước đó, vào ngày 24 và 25/7/2009 là Hội thảo khoa học dưới sự chủ trì của Bộ VHTTDL, Hội Khoa học Lịch sử Việt Nam, UBND tỉnh An Giang và UBND TP. Đà Nẵng.
Hội thảo nhằm làm sáng tỏ thêm công lao của Thoại Ngọc Hầu đối với vùng đất An Giang nói riêng, Nam bộ nói chung, đồng thời nhấn mạnh đến những giá trị nhân văn, kinh tế, quốc phòng… của các công trình lịch sử mà Thoại Ngọc Hầu đã để lại trên đất An Giang: Kinh Thoại Hà, Kinh Vĩnh Tế, Văn bia, Lăng miếu núi Sam…
HÀ PHƯƠNG