Vịnh Lan Hạ - Viên ngọc của đảo Cát Bà

Du khách đến Cát Bà không thể không ghé thăm vịnh Lan Hạ. Vịnh nằm ở phía Đông đảo Cát Bà, liền kề với vịnh Hạ Long. Vịnh Lan Hạ rộng trên 7.000ha, trong đó 5.400ha thuộc khu vực quản lý của vườn quốc gia Cát Bà. Vịnh Lan Hạ có độ sâu từ 11m đến 26m, được núi bao bọc ba phía nên phẳng lặng gần như quanh năm. Tương truyền, vịnh Lan Hạ gắn liền với lịch sử giữ nước của nước ta thời chống quân Nguyên xâm lược của người anh hùng dân tộc Trần Hưng Đạo. Ông đã chọn vùng biển phía Hạ Long làm nơi tập kết, luyện quân, giấu tàu thuyền của quân ta. Vùng biển vịnh Lan Hạ là nơi tích trữ lương thảo, chăm sóc quân bị thương do các bà cai quản. Chính vì vậy, quần đảo này được gọi là đảo Các Bà, sau gọi chệch đi thành đảo Cát Bà như ngày nay.

So với vịnh Hạ Long, vịnh Lan Hạ không những đẹp mà còn có những nét riêng độc đáo. Ở đây, mật độ núi đá vôi nổi trên mặt vịnh với nhiều dáng vẻ theo đúng tên gọi của nó như hòn Guốc, hòn Dơi... chia cắt mặt biển thành những áng, vịnh nhỏ. Chính do các hòn đảo bao bọc nên môi trường nước trong vịnh Lan Hạ luôn trong xanh và phẳng lặng. Giữa vịnh, nép mình bên sườn núi là những bãi tắm cát trắng phẳng lỳ xoải dài giữa hai khối núi đá với những cái tên ngộ nghĩnh Cát Cò, Bến Bèo, Cô Tiên... Dưới làn nước trong xanh là thế giới sống động của đại dương, với những bãi san hô nhiều màu sắc như bãi Vạn Bôi, Vạn Hà... rất thuận lợi cho du lịch lặn biển. Đây là một trong những nét đặc trưng mà thiên nhiên đã ban tặng riêng cho Lan Hạ. Các vùng ven biển ngập mặn của vịnh là nơi cư trú của những loài thực vật đặc trưng sống trong nước và các loài động vật thủy sinh như chim nước và chim di cư theo mùa. Các loài hải sản ở vịnh có vẹm xanh, tu hài, cá giò, cua, ghẹ... và nhiều loài đặc hữu như đồi mồi, rạn san hô quý hiếm mang lại lợi ích kinh tế cao. Để khám phá hết những nét kỳ thú của vùng vịnh Lan Hạ, nhiều du khách đã thuê thuyền kayak tự tay chèo quanh vịnh. Bằng thuyền nhỏ, du khách có thể lách qua các khe núi du ngoạn trong áng, vịnh nhỏ, thăm các hang động Trung Trang, Hoa Cương… Với hàng nghìn héc ta mặt nước, cư dân đảo Cát Bà đã có trên 300 bè cá với hàng nghìn ô lồng nuôi những loại cá đặc sản như cá giò, cá song, cá hồng… Từ nghề nuôi cá lồng bè, đảo Cát Bà không những đã tạo ra nguồn thực phẩm chất lượng phục vụ khách du lịch mà còn mở ra một loại hình du lịch mới: tham quan bè cá và thưởng thức cá đặc sản ngay trên bè. Vịnh Lan Hạ là viên ngọc quý của quần đảo Cát Bà trong việc phát triển kinh tế nói chung và du lịch nói riêng.

                                                                                     LÊ MINH