Nằm ở Bắc Trung bộ, Nghệ An là một trong những địa phương có nguồn tài nguyên tự nhiên phong phú, đa dạng gồm biển đảo, rừng nguyên sinh, vùng sinh thái và hệ thống sông suối, hang động, thác nước đẹp cùng nhiều cảnh quan, danh thắng còn giữ được vẻ đẹp hoang sơ, có thể xây dựng, phát triển, hình thành nên các sản phẩm du lịch. Nổi bật, khu dự trữ sinh quyển miền Tây Nghệ An đã được UNESCO công nhận là Khu dự trữ sinh quyển thế giới năm 2007. Với hệ thống rừng nguyên sinh Pù Mát, Pù Huống, Pù Hoạt cảnh quan nguyên sơ, nhiều thác nước đẹp và có nhiều loài động, thực vật quý hiếm, thuận lợi cho phát triển loại hình du lịch sinh thái, khám phá, mạo hiểm.
Bên cạnh tài nguyên tự nhiên, Nghệ An còn được biết đến là vùng đất có bề dày văn hóa, lịch sử với di sản dân ca ví, giặm Nghệ Tĩnh đã được UNESCO công nhận là Di sản văn hóa phi vật thể đại diện của nhân loại; có Khu Di tích Kim Liên - Nam Đàn, nơi lưu giữ các hiện vật và không gian văn hóa lịch sử gắn liền với cuộc sống thời thơ ấu của Chủ tịch Hồ Chí Minh đã được Chính phủ công nhận là Khu Di tích Quốc gia đặc biệt.
Tính đến nay, toàn tỉnh Nghệ An có 885 cơ sở lưu trú với hơn 20.000 phòng, trong đó có gần 100 khách sạn được xếp hạng từ 1 đến 5 sao, có 53 đơn vị kinh doanh lữ hành, trong đó có 28 trung tâm lữ hành quốc tế, có 21 điểm du lịch cấp tỉnh. Theo thống kê, thời điểm trước khi dịch bệnh COVID-19 bùng phát, trung bình mỗi năm Nghệ An đón khoảng 5 triệu lượt khách du lịch, trong đó có khoảng 80% khách du lịch nội địa và chủ yếu là đến từ các tỉnh phía Bắc.
Trong chuyến khảo sát, 40 doanh nghiệp lữ hành đã khảo sát các địa điểm du lịch hấp dẫn của Nghệ An như đảo chè (Thanh Chương), Hòn Mát (Nghĩa Đàn), Con Cuông, Nam Đàn, TP. Vinh; thị xã Cửa Lò và tổ chức tọa đàm: “Cửa Lò - giải pháp phát triển du lịch biển bền vững”. Qua khảo sát, nhằm xây dựng tour, tuyến để đưa khách du lịch từ các địa phương trong cả nước về với Nghệ An trong thời gian tới. Đây cũng là dịp để Nghệ An giới thiệu, quảng bá những sản phẩm du lịch đặc sắc của mình sau một thời gian bị tác động, ảnh hưởng bởi đại dịch COVID-19.
“Tiềm năng nhiều, khai thác chưa bao nhiêu” là đánh giá của nhiều doanh nghiệp đối với du lịch Nghệ An. Giám đốc Handetour Nguyễn Tuấn Anh cho rằng, từ lâu, du khách cả nước đã biết đến Nghệ An có quê Bác, có làng Sen, có Cửa Lò, nhưng thực sự chưa biết rằng Nghệ An còn có nhiều điểm du lịch hấp dẫn khác đang còn giữ được vẻ đẹp hoang sơ. Đây chính là điều mà đối tượng du khách trẻ tuổi rất thích. Vấn đề là Nghệ An cần quảng bá, giới thiệu được những cái hay, cái đẹp đó đến với du khách khắp nơi. Ông Tuấn Anh nhận xét, các điểm đến của du lịch Nghệ An vẫn còn khá đơn điệu, chưa xây dựng được thành những hình ảnh lung linh, những điểm check-in độc đáo đến du khách khi đến có thể dùng điện thoại chụp ảnh, đăng lên các ứng dụng mạng xã hội. Điều này tưởng chừng đơn giản nhưng đòi hỏi phải có sự sáng tạo, mới mẻ. Bởi chỉ cần một bức ảnh, một đoạn video đăng lên mạng xã hội có thể thu hút được hàng trăm nghìn, thậm chí hàng triệu lượt người theo dõi, tìm hiểu và cuối cùng là tìm đến.
Bên cạnh đó, các ý kiến cũng đề cập Nghệ An cần chú trọng việc xây dựng sản phẩm đa dạng, mang nét đặc trưng riêng, nổi bật du lịch về lịch sử văn hóa, du lịch biển đảo, xây dựng điểm đến xanh, an toàn, đào tạo nguồn nhân lực đáp ứng yêu cầu đón khách du lịch sau khi mở cửa trở lại. Ngoài ra, Nghệ An cần chú trọng, tăng cường liên kết, kết nối cùng các địa phương trong khu vực và cả nước, đẩy mạnh công tác truyền thông, quảng bá Nghệ An là điểm đến an toàn, hấp dẫn.
Lắng nghe ý kiến trao đổi của các doanh nghiệp lữ hành, Phó Giám đốc Trung tâm Xúc tiến Đầu tư, Thương mại và Du lịch Nghệ An Nguyễn Văn Nam cho biết, việc kết nối, mời các đơn vị lữ hành về Nghệ An là một trong những hoạt động du lịch có ý nghĩa để khảo sát, xây dựng các chương trình du lịch mới, góp phần quan trọng giúp ngành Du lịch có thể sớm phục hồi sau đại dịch COVID-19 và đón khách trở lại sau khi chính thức mở cửa từ ngày 15/3. Từ các ý kiến đóng góp của các doanh nghiệp lữ hành, Trung tâm sẽ có đề xuất, kiến nghị với tỉnh Nghệ An từng bước tháo gỡ những hạn chế trong phát triển du lịch; đồng thời, chỉ đạo các Sở, ngành và các đơn vị du lịch trong tỉnh Nghệ An kết nối, ký kết hợp tác với các doanh nghiệp, đơn vị kinh doanh du lịch ở các địa phương khác cùng phát triển du lịch trong thời gian tới.
Tuấn Hải