Khu vực ASEAN có 33 con sông lớn chảy qua, trong đó, hệ thống sông lớn nhất là sông Mê Kông với chiều dài 4025km, bắt nguồn từ Trung Quốc chảy qua Myanmar, Lào, Thái Lan, Campuchia và Việt Nam. Những hệ thống sông này kết nối nhiều nước trong vùng và có nhiều tiềm năng để phát triển du lịch. Theo báo cáo, những con sông tại Việt Nam được nghiên cứu phát triển tiềm năng du lịch gồm sông Hồng, sông Hương và hệ thống sông Mê Kông.
Khảo sát chỉ ra rằng, ASEAN là khu vực chứa đựng sự phong phú về tự nhiên và văn hóa, bên cạnh đó, những con sông trong khu vực có thể tạo ra một sự kết hợp tổng hòa về cảnh quan mà không khu vực nào trên thế giới có được. Chuỗi sản phẩm du lịch khi được tạo ra sẽ giúp cho du khách được trải nghiệm nhiều loại hình du lịch riêng rẽ và độc đáo với thời gian di chuyển ngắn, trong một khu vực địa lý không lớn.
Để tận dụng được tiềm năng to lớn của hệ thống những con sông này, các nước ASEAN cần phải làm việc với nhau một cách cụ thể về xây dựng những sản phẩm du lịch, chuỗi du lịch hấp dẫn. Trong chuỗi du lịch này, mỗi quốc gia sẽ giới thiệu những vẻ đẹp độc đáo riêng có, tập hợp lại để tạo thành một sản phẩm, một thương hiệu du lịch chung của vùng.
Phát biểu tại cuộc hội thảo, Phó Tổng cục trưởng Tổng cục Du lịch Việt Nam Hà Văn Siêu cho biết: sau khi nghiên cứu, khảo sát và thảo luận các vấn đề về phát triển sản phẩm du lịch đường sông ASEAN, từng nước sẽ đề xuất cơ chế, chính sách phát triển và những hạng mục cần đầu tư để trình các Chính phủ. Những nội dung như giải pháp, chương trình hành động, những chương trình kêu gọi sự liên kết hợp tác giữa các chính phủ, các tổ chức du lịch quốc gia và doanh nghiệp để thúc đẩy sản phẩm du lịch đường sông ASEAN cũng sẽ được hoàn tất để trình bày trong hội nghị bộ trưởng du lịch các nước. Kế hoạch phát triển du lịch đường sông của ASEAN mới chỉ đi những bước đầu tiên nhưng hội thảo cần có tiếng nói chung để làm việc, tiến tới trình chính phủ mỗi nước những việc cần phải làm vì mục tiêu này.
PV