Tại buổi làm việc, Chủ tịch UBND tỉnh Nghệ An Thái Thanh Quý cho biết, bấy lâu nay tỉnh Nghệ An rất quan tâm đến phát triển du lịch và đã có những chuyên đề về phát triển du lịch nhưng đây là lần đầu tiên UBND tỉnh có được một chương trình làm việc bài bản với Tổng cục Du lịch nhằm trao đổi, thảo luận, lắng nghe những ý kiến đóng góp của Tổng cục Du lịch đối với hoạt động du lịch tỉnh. Ông Thái Thanh Quý khẳng định, tỉnh Nghệ An xác định du lịch là ngành cần được tập trung ưu tiên phát triển. Thời gian qua, tỉnh đã rất chú trọng đầu tư xây dựng hệ thống hạ tầng, đặc biệt hệ thống giao thông đã được đầu tư khá tốt, tạo điều kiện thuận lợi cho ngành Du lịch phát triển. Về kêu gọi đầu tư, hiện tỉnh đã thu hút được một số nhà đầu tư lớn như Vingroup, FLC, Vietravel, T&T... Sự hiện diện của các nhà đầu tư, của các doanh nghiệp lữ hành đã và đang tạo động lực để tỉnh chuẩn bị kỹ lưỡng về mọi mặt nhằm thúc đẩy ngành Du lịch tiếp tục phát triển. Trong thời gian tới, tỉnh Nghệ An mong muốn sẽ được Tổng cục Du lịch hỗ trợ trong công tác xây dựng chiến lược phát triển du lịch, trong quảng bá xúc tiến du lịch, đào tạo nguồn nhân lực du lịch, đặc biệt là lực lượng quản lý... Ông Thái Thanh Quý đề xuất Lãnh đạo Tổng cục Du lịch, Bộ Văn hóa, Thể thao Du lịch cho phép tỉnh Nghệ An đăng cai tổ chức Năm Du lịch quốc gia vào năm 2025...
Trong thời gian qua, du lịch tỉnh Nghệ An được quan tâm phát triển và đã đạt được những kết quả đáng khích lệ. Theo ước tính, năm 2019 toàn tỉnh sẽ đón và phục vụ 6.530.000 lượt khách du lịch, trong đó có 4.700.000 lượt khách lưu trú, tăng 9,5% so với năm 2018, bằng 101% so với kế hoạch; trong đó, khách quốc tế ước đạt 145.000 lượt, tăng 12,6% so với năm 2018, đạt 100% so với kế hoạch; tổng thu du lịch ước đạt 8.800 lưsợt tỷ đồng, trong đó doanh thu các dịch vụ du lịch ước đạt 4.580 tỷ đồng, tăng 22% so với năm 2018, bằng 104% so với kế hoạch năm. Tỉnh Nghệ An xác định, muốn phát triển tốt du lịch phải định vị được các sản phẩm du lịch trụ cột, định vị không gian phát triển du lịch, định vị về luồng khách... Về sản phẩm du lịch, hiện Nghệ An đã xác định được 3 dòng sản phẩm trụ cột là du lịch biển nghỉ dưỡng, du lịch văn hóa lịch sử gắn với du lịch tâm linh, du lịch sinh thái cộng đồng gắn với phát triển nông thông mới. Không gian phát triển du lịch được định vị theo 4 vùng gồm: Cửa Lò và vùng phụ cận; Nam Đàn và vùng phụ cận; Hoàng Mai và vùng phụ cận; Khu dữ trữ sinh quyển Pù Mát, Pù Huống và Pù Hoạt... Về định vị luồng khách du lịch, hiện nay khách nội địa là dòng khách hàng đầu của Nghệ An, trong đó đặc biệt là Hà Nội và các tỉnh phía Bắc (mỗi năm thu hút khoảng 3 triệu lượt khách), còn lại là khách từ các tỉnh, thành khác; khách quốc tế hàng đầu của Nghệ An vẫn là dòng khách đến từ Thái Lan... Tuy nhiên, hiện nay Du lịch Nghệ An còn tồn tại những khó khăn, hạn chế như sản phẩm du lịch tuy đa dạng nhưng còn manh mún, chưa có các khu vui chơi giải trí lớn phục vụ nhu cầu du khách, hạ tầng dịch vụ du lịch tuy đã được cải thiện nhiều so với trước nhưng so với nhiều địa phương khác còn hạn chế; thiếu nguồn nhân lực du lịch đặc biệt là vào mùa cao điểm, nhất là ở Cửa Lò...
Sau khi nghe báo cáo về tình hình phát triển du lịch tỉnh, đại diện Lãnh đạo các Vụ chức năng thuộc Tổng cục Du lịch đã trao đổi, đưa ra những ý kiến đánh giá và những góp ý cởi mở nhằm góp phần giúp Nghệ An tháo gỡ những khó khăn, tìm ra hướng đi phù hợp để phát triển nhanh và bền vững.
Tổng cục trưởng TCDL Nguyễn Trùng Khánh cho rằng, Nghệ An là tỉnh có nhiều tiềm năng, lợi thế để phát triển đa dạng các loại hình, sản phẩm du lịch. Thời gian vừa qua, Tổng cục Du lịch đã đồng hành với Sở Du lịch Nghệ An trong nhiều hoạt động, đặc biệt là trong các chương trình quảng bá xúc tiến du lịch trong và ngoài nước, và mới đây là việc phối hợp triển khai chương trình kích cầu du lịch, quảng bá chương trình du lịch “Hành trình theo chân Bác” thu hút sự quan tâm của đông đảo doanh nghiệp, du khách, địa phương... Không chỉ phối hợp với Tổng cục Du lịch, Du lịch Nghệ An còn phối hợp, liên kết rất tốt với các địa phương như thành phố Hồ Chí Minh, Hà Nội... để đẩy mạnh quảng bá xúc tiến du lịch. Liên quan đến những đề xuất, kiến nghị của tỉnh, Tổng cục Du lịch sẵn sàng phối hợp với UBND tỉnh và Sở Du lịch Nghệ An để thực hiện trong thời gian tới. Tổng cục trưởng Nguyễn Trùng Khánh ủng hộ đề xuất của tỉnh về việc tổ chức Năm Du lịch quốc gia năm 2025 tại Nghệ An và cho biết Tổng cục Du lịch sẽ xin ý kiến của Lãnh đạo Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch về chủ trương này...
Phương Thảo