Tại buổi làm việc, hai bên đã chia sẻ thông tin tình hình trao đổi khách thời gian qua cũng như những vấn đề hợp tác khai thác du lịch hai nước. Từ tháng 2/2017, Việt Nam đã áp dụng thị thực điện tử cho công dân của Mỹ. Việt Nam và Mỹ đã thiết lập đường bay thẳng từ tháng 11/2021 kết nối TP. Hồ Chí Minh và San Fransico tạo điều kiện thuận lợi hơn cho công dân hai nước đi du lịch. Thời gian qua, lượng khách du lịch Mỹ đến Việt Nam luôn nằm trong nhóm 5 thị trường gửi khách lớn nhất; năm 2019 Việt Nam đón 746.171 du khách Mỹ (tăng 8,6% so với 2018), người Việt Nam đi du lịch Mỹ cũng đạt 132.796 lượt người (tăng 8,4% so với năm 2018).
Do ảnh hưởng dịch COVID-19, Việt Nam dừng đón khách quốc tế từ cuối tháng 3/2020; năm 2020, Việt Nam chỉ đón được 172.706 lượt du khách Mỹ, giảm 78,6% so với năm 2019. Từ ngày 15/3/2022, Việt Nam mở cửa du lịch quốc tế như trước khi có dịch COVID-19; tuy nhiên, trong tháng 3/2022, Bộ Ngoại giao Mỹ nâng mức cảnh báo dịch COVID-19 của Việt Nam lên cấp độ 4 đã tác động đến khách du lịch Mỹ đến Việt Nam trong ngắn hạn.
Trao đổi với Phó Tổng cục trưởng Hà Văn Siêu, ông Doron Bard chia sẻ, hiện một số nước ASEAN miễn thị thực cho công dân Mỹ, nên du khách Mỹ có rất nhiều lựa chọn. Trong khi đó, Việt Nam không nằm trong các quốc gia miễn thị thực cho công dân Mỹ. Ông Doron Bard đề nghị TCDL hỗ trợ đề xuất Chính phủ có chính sách gia hạn thời gian tạm trú cho công dân Mỹ dài hơn. Bản thân ông Doron Bard cho rằng việc tăng thời gian tạm trú sẽ góp phần thúc đẩy giao thương giữa hai nước thuận lợi hơn. Bên cạnh đó, ông Doron Bard cũng ghi nhận việc xin thị thực vào Mỹ rất khó của công dân Việt Nam. “Tuy nhiên, chỉ khó trong lần đầu xin thị thực. Từ lần thứ 2, người Việt Nam không cần đến Đại sứ quán Mỹ để phỏng vấn, chỉ cần gửi thư qua đường bưu điện cũng được chấp nhận, cho thấy việc xin thị thực cũng đã dễ dàng hơn rất nhiều” - ông Doron Bard chia sẻ. Đồng thời, ông Doron Bard kỳ vọng sẽ hợp tác cùng phía Việt Nam để thúc đẩy tăng cường hơn nữa hoạt động trao đổi khách hai nước.
Cũng tại buổi làm việc, Phó Tổng cục trưởng Hà Văn Siêu đánh giá thị trường khách Mỹ với mức chi tiêu cao, lưu trú dài, là thị trường gửi khách quan trọng của Việt Nam. Với việc Việt Nam mở cửa du lịch toàn diện từ ngày 15/3/2022, Phó Tổng cục trưởng Hà Văn Siêu nhận định, việc khôi phục trao đổi khách du lịch hai nước thời gian tới là rất lớn. “Dự kiến năm 2022, Du lịch Việt Nam sẽ tổ chức chương trình giới thiệu du lịch Việt Nam cho đoàn lữ hành Mỹ với quy mô lớn, hy vọng sẽ là đòn bẩy tạo ra bứt phá về lượng khách Mỹ đến Việt Nam thời gian tới. TCDL cũng đã có nhiều cuộc làm việc, trao đổi với Hội đồng Kinh doanh Mỹ-ASEAN về thực trạng của ngành Du lịch, các ưu tiên phục hồi sau đại dịch; đồng thời đề xuất hợp tác với các doanh nghiệp thành viên Hội đồng Kinh doanh Mỹ - ASEAN nhằm đóng góp vào công tác khôi phục ngành du lịch.” - Phó Tổng cục trưởng Hà Văn Siêu chia sẻ.
Hy vọng hai bên sẽ hợp tác tạo điều kiện thuận lợi hơn nữa cho công dân hai nước đi du lịch.
Gia Khôi