Phát biểu tại buổi tiếp đón, ông Raymond Lim - Phó Chủ tịch Genting Hong Kong – Phụ trách hoạt động tàu biển cho biết: Hãng tàu Star Cruises thuộc sở hữu của tập đoàn Genting, đã bắt đầu phối hợp với công ty TNHH MTV Dịch vụ lữ hành Saigontourist đưa khách đến Việt Nam bằng đường tàu biển từ năm 1993. Trong thời gian tới, hãng có dự tính sẽ đưa nhiều chuyến tàu hơn đến Việt Nam, trong đó có những tàu có sức chứa lớn (hơn 4.000 khách); đồng thời ghé nhiều cảng của Việt Nam để hành khách có nhiều thời gian tham quan, du lịch Việt Nam.
Tuy nhiên, việc đưa khách du lịch nước ngoài đến Việt Nam bằng tàu biển đang gặp một số vướng mắc, trong đó có vấn đề thủ tục nhập cảnh, vấn đề cho phép các hoạt động vui chơi giải trí về đêm trên tàu… Bên cạnh đó, ngoài cảng Chân Mây mới được nâng cấp, phần lớn các cảng biển của Việt Nam chưa đủ quy mô, điều kiện cơ sở hạ tầng để đón tiếp các tàu biển cỡ lớn trên thế giới. Theo ông Raymond Lim, chính sách miễn thị thực cho khách du lịch tàu biển sẽ giúp Việt Nam – một quốc gia với nhiều bãi biển đẹp – trở thành điểm đến hấp dẫn của nhiều hãng tàu biển lớn trên thế giới.
Phát biểu tại buổi tiếp, Thứ trưởng Bộ VHTTDL Nguyễn Ngọc Thiện cảm ơn và ghi nhận những đóng góp của hãng tàu biển Star Cruises với Du lịch Việt Nam trong thời gian qua; đồng thời bày tỏ ủng hộ đối với những kế hoạch đưa du khách quốc tế đến Việt Nam bằng đường tàu biển trong thời gian tới. Thứ trưởng Bộ VHTTDL Nguyễn Ngọc Thiện cho biết, trên cơ sở ý kiến của các bên liên quan, Bộ VHTTDL sẽ căn cứ nhu cầu, kế hoạch của từng địa phương và của cả nước để nghiên cứu, đề xuất Chính phủ các đề án về miễn thị thực; xây dựng, nâng cấp cảng biển… nhằm đáp ứng nhu cầu phát triển du lịch trong thời kỳ mới.
HN