Theo công văn, UBND tỉnh chính thức ban hành quyết định thành lập KBT, và mở rộng diện tích KBT, từ 12.153ha theo văn bản thống nhất quy mô diện tích năm 2008 của UBND tỉnh Thừa Thiên - Huế lên thành 15.519 ha. KBT Thừa Thiên - Huế sẽ kết nối với KBT Sao la Quảng Nam, Vườn quốc gia Bạch Mã và KBT quốc gia Xê Sáp của Lào, tạo thành một hành lang bảo tồn, một phức hệ rừng rộng lớn, liên tục và thống nhất.
Khu bảo tồn Sao la sẽ được khoanh vùng bảo vệ với các phân khu chức năng riêng biệt, phân khu bảo vệ nghiêm ngặt, phân khu phục hồi sinh thái và phân khu hành chính dịch vụ. Đặc biệt, KBT bao gồm diện tích rừng nguyên sinh tự nhiên còn sót lại khu vực Trung Trường Sơn. Đây là một trong những nơi có độ đa dạng sinh học bậc nhất trong khu vực và trên toàn thế giới, là ngôi nhà của các loài thú quý hiếm và đặc hữu như sao la, mang Trường Sơn, mang lớn, thỏ vằn và rất nhiều loài động thực vật khác của Trung Trường Sơn.
Nhận thấy tầm quan trọng của khu vực này, ngay từ năm 2005, WWF-Việt Nam, thông qua dự án Hành lang Xanh đã hỗ trợ và hợp tác cùng Chi cục Kiểm lâm Thừa Thiên - Huế thực hiện điều tra, khảo sát và đánh giá đa dạng sinh học của khu vực. Ngay sau đó, một bản kế hoạch đề xuất thành lập KBT Sao la tỉnh Thừa Thiên - Huế đã được đệ trình lên UBND tỉnh Thừa Thiên -Huế. Đến năm 2010, UBND tỉnh đã quyết định thành lập Ban quản lý KBT.
Bà Lê Thuỷ Anh, Quản lý Sinh cảnh Trung Trường Sơn của WWF-Việt Nam cho biết: Không có nhiều nơi trên thế giới có độ đa dạng sinh học như tại khu vực Trung Trường Sơn, vì thế từ những năm mới hoạt động tại Việt Nam, WWF đã coi nơi đây là một trong những nơi cần được ưu tiên bảo vệ hàng đầu.
WWF đã cùng với Chi cục Kiểm lâm tỉnh và Ban quản lý KBT Sao la triển khai nhiều hoạt động nhằm tăng cường bảo vệ rừng và các loài, đặc biệt là sao la thông qua nhiều dự án khác nhau. Các dự án này tập trung vào tuần tra và thực thi pháp luật, xây dựng các cơ sở hạ tầng phục vụ cho công tác bảo vệ rừng, xây dựng các chiến lược, kế hoạch quản lý, đánh giá kinh tế - xã hội, đánh giá nhu cầu bảo tồn. Nhiều nghiên cứu về đa dạng sinh học và các công cụ giám sát đánh giá đa dạng sinh học của KBT cũng như khu vực được thực hiện trong vòng 3 năm qua.
PV