Nghệ An có 82 km bờ biển trải dài từ Quỳnh Lưu đến Cửa Hội. Tài nguyên du lịch biển Nghệ An phong phú, đa dạng với nhiều danh lam thắng cảnh đẹp, nhiều di tích lịch sử văn hóa, di tích cách mạng, công trình kiến trúc, lễ hội, phong tục tập quán, làng nghề… Tại đây có thể xây dựng các khu, điểm du lịch biển lớn, hiện đại tầm cỡ quốc gia, quốc tế với các sản phẩm du lịch hấp dẫn có sức cạnh tranh như: du lịch tắm biển, nghỉ dưỡng; du lịch sinh thái; du lịch văn hoá tín ngưỡng; du lịch tham quan, nghiên cứu; Du lịch hội nghị, hội thảo (MICE); du lịch thể thao… Dọc theo bờ biển Nghệ An có nhiều khu rừng tái sinh, rừng ngập mặn, rặng phi lao xanh tốt, cảnh quan thiên nhiên đẹp, không khí trong lành tạo thuận lợi để xây dựng các khu du lịch nghỉ dưỡng (resort), khu du lịch sinh thái, công viên…
Thời gian qua, du lịch vùng ven biển và hải đảo luôn chiếm tỷ trọng lớn đối với du lịch Nghệ An và đã đóng góp nguồn thu đáng kể cho ngân sách Tỉnh, tạo việc làm, thu nhập ổn định cho hàng ngàn lao động trong Ngành cũng như ngoài xã hội; góp phần đảm bảo an ninh quốc phòng, bảo vệ môi trường biển và thúc đẩy sự phát triển của nhiều ngành kinh tế khác.
Mục tiêu phát triển du lịch biển, đảo Nghệ An đến năm 2020 là: Đẩy nhanh phát triển du lịch biển, đảo trở thành một ngành kinh tế chủ lực của kinh tế biển và ven biển. Phấn đấu đến năm 2020 Du lịch Nghệ An đón 4,5 triệu lượt khách, trong đó khách quốc tế đạt 235.000 lượt người. Doanh thu du lịch đến năm 2020 đạt 1.600 tỷ đồng, trong đó doanh thu từ khách du lịch quốc tế đạt 233 tỷ đồng. Thu hút trên 30.000 lao động trực tiếp trong ngành Du lịch (trong đó 100% lao động đều được đào tạo chuyên nghề về du lịch, trên 40% có tay nghề cao và chuyên sâu) và tạo việc làm cho 60.000 - 70.000 lao động gián tiếp ngoài xã hội.
Trần Đình Hà