Vận động viên Trần Hưng Nguyên đã xuất sắc giành huy chương Vàng ở nội dung 200m hỗn hợp. Mặc dù có sự khởi đầu chưa tốt ở 50m bơi bướm nhưng đến 50m bơi ngửa, Trần Hưng Nguyên bứt tốc vượt lên để xếp sau Lê Nguyễn Paul, và tiếp tục tăng tốc từ 50m bơi ếch, rồi nước rút ở 50m tự do quyết định để giành chiến thắng.
Trần Hưng Nguyên đã hoàn thành đường đua với thành tích 2 phút 1 giây 22. Đây là kỳ SEA Games thứ 2 liên tiếp Hưng Nguyên giành huy chương Vàng nội dung 200m hỗn hợp. So với SEA Games 30, thành tích mới nhất của kình ngư sinh năm 2003 cải thiện 1 giây 34.
Ở nội dung này, Joseph Schooling đang giữ kỷ lục với 2 phút 0 giây 66. Tuy nhiên, ở SEA Games 31, Schooling không tham dự nội dung này.
Trước đó, ngày 16/5, Trần Hưng Nguyên đã bất ngờ giành huy chương Vàng nội dung 200m bơi ngửa. Mặc dù đây không phải nội dung sở trường của kình ngư người Quảng Bình.
Một bất ngờ nữa trong ngày 18/5 là vận động viên Phạm Thanh Bảo đã giành huy chương Vàng nội dung 50m ếch với thành tích 28 giây 28, tốt hơn người về nhì (Gagarin Nathaniel, Indonesia) 0,03 giây. Đây là tấm huy chương Vàng thứ 2 Phạm Thanh Bảo giành được tại SEA Games 31. Trước đó, vận động viên Phạm Thanh Bảo giành huy chương Vàng nội dung 100m ếch, phá kỷ lục SEA Games.
Phạm Thanh Bảo còn tiếp tục phá kỷ lục SEA Games ở đường đua 200m ếch, nhưng bỏ lỡ tấm huy chương Vàng đáng tiếc.
Như vậy, đội tuyển bơi Việt Nam đã giành huy chương Vàng thứ 9 tại SEA Games 31, vượt chỉ tiêu giành từ 6 - 8 huy chương Vàng. Đội tuyển bơi Việt Nam còn tạo cú sốc khi đánh bại đội tuyển bơi Malaysia và Singapore để giành huy chương Vàng nội dung 4x200m nam.
Bên cạnh đó, đội tuyển bơi Việt Nam lần đầu giành huy chương Vàng 4x100m nhờ đội tuyển Singapore và Malaysia phạm quy.
Anh Minh